湖口老街發跡很早，可追溯到清光緒年間，鐵路的開發爲湖口老街帶來一段繁榮熱鬧的歷史。直到民國18年，鐵路北移到北勢後，而有了新湖口與老湖口的分別，老湖口就是湖口老街一帶。興建於民國3年的三元宮，一直是居民的凝聚中心，老湖口便以三元宮為中心，包括街頭、橫街與新街。
走一趟這個超過百年歷史的老街，妳會發現老街的建築風格相當特殊。建材是傳統的紅磚，架構採閩南式，而二層牌樓立面則屬巴洛克風格，這種中西合壁建築方式是湖口老街的特色。

現在的街屋內部幾乎都改建過，原貌已不可得。不過整排屋舍屋璧相連的樣子還保持著，仍看出當時因應住商混用的長形店屋格局。也因此，光線不易透進屋內而顯得昏暗，居民便鑿了天井以解決光線不足的問題。這和傳統的客家聚落相當不同。

如果妳喜歡喝茶，來到湖口老街一定不能錯過這裡的烏龍、金萱、翠玉，另外還有海梨柑、茂谷柑、橘子醬、桑椹、何首烏、檳榔心芋等特產都値得品嚐。